Австрийская компания Medek & Schorner GmbH в сотрудничестве с кабельными компаниями разработала свою собственную концепцию наложения покрытий оптических волокон при помощи материалов, отверждаемых ультрафиолетовым излучением. Основанная на этой технологии система SOFT уже доказала свою эффективность и широко используется в различных странах.

Горизонтальное перемещение волокна на протяжении всего процесса является оптимальным вариантом организации удобной и надёжной системы. Партнёры компании Medek & Schorner, поставляющие материалы, разработали специальные УФ - отверждаемые краски и смолы, характеристики которых были согласованы со специалистами Medek & Schorner. Каждая линия наложения покрытия на оптическое волокно оборудована разработанными компанией высокоэффективными УФ-излучателями типа М 550, обеспечивающими:

• отличные результаты отверждения при минимально нагрузке на волокно и смолу/краску
• постоянный контроль излучения
• автоматическую регулировку параметров в соответствии с реальными требованиями отверждения, что компенсирует старение лампы и разрушение кварцевой трубки
• оптимизированное потребление электроэнергии – на 30% ниже, чем при использовании аналогичных систем, имеющихся на рынке.

Модульная конструкция оборудования компании Medek & Schorner позволяет легко и быстро адаптировать систему наложения покрытий для широкого диапазона применений. Если необходимо, система цветовой кодировки может быть модернизирована, например, для выполнения кольцевой маркировки, изготовления плотно наложенного буферного покрытия, ленточных волоконно-оптических конструкций и др.

Конструкция волоконно-оптических кабелей с плотно наложенным буферным покрытием на волокнах гарантирует защиту отдельных волокон при монтаже и прокладке. Поскольку экструзионная технология наложения покрытий / изоляционных слоёв на индивидуальные оптические волокна часто связана с такими вопросами, как характеристики затухания, переход на выпуск других конструкций с использованием других материалов, при производстве оптических волокон с покрытием больших диаметров целесообразно использовать такие материалы, как УФ - отверждаемые акрилаты. Правильный выбор материалов и применение оптимальных методов наложения многослойных покрытий ("влажный на влажный") даёт возможность изготавливать широкий спектр конечных волоконно-оптических изделий с диаметром от 600 мкм до 900 мкм. Ещё одним преимуществом УФ – отверждения по сравнению с экструзионным методом является возможность быстрого устранения проблем и продолжения процесса наложения покрытия в случае возможного обрыва волокна.

Ввиду постоянного удорожания сырьевых материалов и в связи с тем, что всё большее значение придаётся весу кабеля, сегодня оптические микрокабели изготавливаются в виде компактных волоконных элементов (compact fiber unit – CFU). Это даёт возможность получить конструкции с 72 или 96 волокнами при наружном диаметре кабелей 5,4 мм. Благодаря небольшому весу и высокой механической прочности такие кабели подходят для прокладки методом вдувания в системы кабельных каналов/труб (микрокабели для микротруб). Для производства таких компактных волоконных элементов также используется технология наложения УФ – отверждаемых покрытий из акрилата, поскольку экструзионная технология трудноосуществима (усадка и т.п.). В настоящее время возможно изготавливать типичные компактные пучки из 12 волокон с наружным диаметром не более 1,3 мм. Целью изготовления таких компактных волоконных конструкций является создание готового продукта для производства микрокабелей. Основные преимущества такого подхода: низкий расход материала, небольшие геометрические размеры при высокой механической прочности и низкой общей массе и высокой оптической плотности.

По сравнению с технологией наложения изоляционных покрытий на провода с медными жилами в производстве гибких плоских микрокабелей (FFC) используется новая технологическая концепция. Гибкие плоские кабели, изготовленные с высоким уровнем точности геометрических размеров, широко применяются в автомобилестроении и